Magnus Ericsson interviewed in NSD (Norrländska Socialdemokraten)
NSD, LULEÅ 24 NOVEMBER 2020 17:00
Framtiden är osäker för LKAB:s bentonitanläggning, SSAB planerar att bygga en ljusbågsugn i Luleå och universitetet får en tung roll när det gäller utbildning av ny kompetens.
Det är några effekter av framtidens järn- och ståltillverkningen, som blev glödhett nyhetsstoff efter LKAB:s besked att gruvbolaget släpper den storskaliga pelletsproduktionen.
Efter att malmen är bruten och anrikad ska i stället en vätgasbaserad teknik användas för att framställa järnsvamp.
Därmed skulle bentoniten, som används som bindemedel i pelletsproduktionen, inte behövas längre. Gruvjätten invigde sin nya bentonitanläggning på Sandskär, nära LKAB:s malmhamn, så sent som 2015.
Några klara besked kring framtiden för anläggningen finns inte.
– Vi vet inte exakt hur tekniken kommer att se ut. Om pellets fortfarande produceras i framtiden och utgör basen för järnsvampsframställning så är bentoniten fortfarande vital. Så länge pellets produceras så är bentoniten helt nödvändig, säger Fredrik Björkenwall, presschef vid LKAB.
Nästa steg i kedjan är framställning av råjärn. I dag hettas järnmalmpellets upp med kol och koks som reduktionsmedel på SSAB i Luleå. Men både masugnen och koksverket, där kolet tillverkas, kommer att stängas.
Ännu är inte bestämt var Hybrits demoanläggning ska placeras. Men järnet ska smältas till råstål i en elektrisk ljusbågsugn.
Dessa används i dag mestadels till att smälta skrot. SSAB planerar inledningsvis att investera i en ljusbågsugn i Oxelösund 2025, där masugnarna ska stängas. Men även i Luleå.
– Planen är att bygga en ljusbågsugn i Luleå, säger Mia Widell, presschef vid SSAB.
Något datum finns inte ännu. Planen är att ställa om successivt fram till 2045. Hur allt nytt påverkar bemanningen kan inte Widell svara på i dag.
– Men jag ser ingen anledning till att det blir några stora förändringar. Vi kommer givetvis att behöva utveckla kompetens, säger hon.
Där tror Pär Weihed, professor i malmgeologi och prorektor, att universitetet får en nyckelroll.
– Kompetensutbildningsbehovet är gigantiskt. Hur ska vi hantera och orka med det? Jag tänker att vi på LTU får en viktig uppgift och kan bidra med att ta fram utbildningar, säger Weihed.
Magnus Ericsson, professor i mineralekonomi vid LTU, bedömer inte att frågan om Hybrits placering är en ödesfråga för SSAB i Luleå.
– SSAB:s stora styrka och konkurrensfördel finns i de följande stegen, där man tar fram valsar och stål av speciellt bra kvalitet till kunder, säger han.
Jonny Vikström, NSD